据权威英媒消息，六年前，曼城俱乐部的阿联酋籍主席获得了外交豁免权，此举可能会使任何因这家英超俱乐部人为虚增财务状况超过9亿英镑而引发的法律诉讼和潜在调查变得复杂。
自2008年起担任曼城主席的阿布扎比高级官员哈尔敦-阿勒-穆巴拉克，于2020年被列入英国官方认可的外交官名单。这自动赋予其免于任何刑事调查的豁免权，并且在大多数情况下，还能保护其免受英国境内的民事诉讼。 英超联赛周二表示，一个独立委员会认定曼城犯有所有与严重违反其财务规则有关的指控，该调查始于2018年。
联赛方面表示，这家自2008年起由阿布扎比王室成员拥有的俱乐部，在2009年至2018年期间“向审计人员和足球监管机构隐瞒了其真实的财务状况”，以规避支出限制。曼城强烈否认这些指控，并将对该决定提出上诉。 据两位知情人士透露，如果调查结果得到维持，可能会引发进一步的法律诉讼，这令市政府感到担忧。 这可能包括其他英超俱乐部提起民事诉讼，因为他们认为曼城的行为损害了他们在赛场上的利益。据未参与此案的律师称，严重欺诈办公室、警方或其他机构也可能对此展开刑事调查。
没有任何迹象表明穆巴拉克本人有任何不当行为。他是阿联酋总统最信任的顾问之一，同时也是阿布扎比主权财富基金穆巴达拉的首席执行官。 一位英国政府高级官员表示，如果穆巴拉克这样的人没有外交身份，那将“非常奇怪”，因为他自 2006 年以来一直担任阿布扎比行政事务局（相当于英国的内阁办公室）主席。
“
他负责外交工作……而且他是与美国政府的主要联络人
，”该人士说。 律师表示，
穆巴拉克的外交豁免权可能会使针对该俱乐部的后续法律诉讼变得复杂，因为外交豁免权在很大程度上保护个人免于在其担任特使的国家受到刑事调查的起诉或指控。
如果英国严重欺诈办公室 (SFO) 要提起刑事诉讼，则必须依据涉嫌不当行为发生时适用的欺诈法律，并且这些法律要求检察官证明公司实体的“决策者”参与了犯罪。
英国皇家检控署前引渡负责人尼克-瓦莫斯表示，穆巴拉克除了享有免于刑事起诉的全面保护外，“还将享有与其‘官方职能’相关的民事诉讼豁免权”。 他还补充说，“对于相关活动是这些职能的一部分还是纯粹的私人事务，可能会有一些争论”。
独立委员会发现，曼城利用其所有者谢赫-曼苏尔-本-扎耶德-阿勒纳哈扬（同时也是阿联酋政府的高级官员）控制的一家私人公司，大幅提高了合法商业赞助商支付的费用。 俱乐部首席执行官费兰-索里亚诺周二表示，“英超联赛对我们的指控完全基于一个虚假指控：即俱乐部老板的个人资金通过阿布扎比的赞助商以某种方式秘密注入俱乐部。这根本不是事实。我们已向英超联赛委员会提供了无可辩驳的证据，证明这种情况不可能发生，也从未发生过。”
经常观看曼城比赛的穆巴拉克周末发表声明称：“尽管有些人急于下结论，周围也充斥着各种各样的噪音，但一切都没有改变。我们以前就共同面对过挑战，并且都取得了胜利。仍然有很多人想要破坏我们俱乐部的发展势头。我们绝不会让他们得逞。” 外交人员名单上的个人在很大程度上享有民事诉讼豁免权。在2016年英国法院审理的一起关键案件中，卡塔尔前首相谢赫-哈马德-本-贾西姆-本-贾比尔-阿勒萨尼（简称HBJ）在另一起案件中成功辩称，
由于其外交豁免权，他不能在英国被起诉
。
独立法律专家表示，如果英超联赛发现曼城在财务交易方面存在违规行为，则有可能对曼城提起刑事诉讼。 金融犯罪大律师汤姆·福斯特 (Tom Forster KC) 表示，“
如果存在系统性虚假会计和其他违反《公司法》的行为的证据，那么公司实体和个人都可能面临刑事调查和起诉的重大风险
”。 公开名单显示，穆巴拉克在2022年曾担任阿联酋驻伦敦大使馆官员。
然而，英国官员告诉英媒，阿联酋早在2020年就已将穆巴拉克的外交身份告知英国政府。委员会的调查结果可能会加剧英国与阿联酋之间的紧张关系。2021年，两国启动了主权投资伙伴关系，穆巴达拉投资公司是牵头投资方。自该协议生效以来，在穆巴拉克的监督下，阿联酋已向英国投资了300亿英镑。 阿联酋外交部和曼城俱乐部均未回应置评请求。